صوّت الاتحاد الدولي لألعاب القوى بالإجماع على استمرار مسابقة سباق المشي لمسافة 50 كيلومترًا، ضمن برنامج ألعاب القوى في منافسات الأوليمبياد وبطولة العالم.
ومارست اللجنة الأوليمبية الدولية الضغوط على الاتحاد الدولي لألعاب القوى لاستبعاد المسابقة اعتبارًا من أوليمبياد «طوكيو 2020»، نظرًا لأنه لا توجد مسابقة للسيدات لنفس المسافة.
وتتنافس السيدات لهذه المسافة في بطولة العالم، لكن أطول سباق يشاركن فيه في الأوليمبياد يكون لمسافة 20 كيلومترًا، والذي دخل البرنامج في 2000.
وقال المحامي الأمريكي بول ديميستر، عقب القرار الذي اتخذه مجلس الاتحاد الدولي لألعاب القوى، في لندن، الخميس: «مساندة الاتحاد الدولي لسباق 50 كيلومترًا يتماشى تمامًا مع أهداف ميثاق المؤسسة».
وأضاف «ديميستر»، الموجود في لندن لمساندة الإبقاء على السباق: «فيما يتعلق بمنافسات السيدات، فإن الاتحاد الدولي لألعاب القوى يتفوق بأميال على اللجنة الأوليمبية الدولية».
وتابع: «يعترف الاتحاد الدولي لألعاب القوى بالأرقام القياسية العالمية للسيدات في سباق 50 كيلومترًا، ويسمح للسيدات بالمشاركة في سباق المشي لمسافة 50 كيلومترًا في بطولة العالم في لندن، أغسطس المقبل».