يتطلع نادي توتنهام لمواصلة نتائجه المتميزة في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال الموسم الحالي، لفرض المزيد من الضغوط على نادي تشيلسي، في الصراع الدائر بينهما على اللقب.
ويبتعد توتنهام، الوصيف، عن تشيلسي، المتصدر، بفارق سبع نقاط، مع تبقي ثماني مباريات على نهاية الدوري.
وفاز توتنهام بآخر خمس مباريات على التوالي في الدوري، وكانت آخر مباراة للفريق أمام سوانزي، عندما حول تأخره بهدف إلى فوز «3-1».
ويملك فريق توتنهام، الذي يدربه الأرجنتيني ماوريسيو بوتيتشينو، الأفضلية، حيث يستضيف فريق واتفورد على ملعب «وايت هارت لين»، السبت، وهو نفس اليوم الذي يحل فيه تشيلسي ضيفًا على نادي بورنموث.
ويمكن أن يعود المهاجم الإنجليزي هاري كين لتوتنهام في مباراة واتفورد، التي يتعين على الفريق الفوز بها ليبقي على آماله في المنافسة على اللقب.
على الجانب الأخر، يقترب الإيطالي أنطونيو كونتي، المدير الفني لتشيلسي، من تحقيق اللقب في أول موسم له في تدريب تشيلسي، إلا انه أبدى قلقه بشأن قوة توتنهام.
وقال المدرب الإيطالي: «مع تبقي ثماني مباريات، نعلم أن توتنهام يمكنه أن يفوز بها، لذلك علينا الحصول على 18 نقطة لنضمن الحصول على اللقب حسابيًا».
وأضاف: «أعتقد أنه من الصواب التفكير في أن المنافسة سوف تستمر للنهاية، فعندما ترى منافسيك يحققون انتصارات، فينبغي عليك أيضًا أن تفوز لتتوج باللقب، هذا كل ما علينا فعله».
وخلف منافسة المتصدرين، يشتعل الصراع على المركزين المؤهلين للمشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، حيث أن الفارق بين ليفربول، صاحب المركز الثالث، ومانشستر يونايتد، صاحب المركز السادس، ست نقاط فقط.
ولا يمكن لليفربول أن يفقد العديد من النقاط في المباريات السبع المتبقية له في الدوري، حيث خاض «الريدز» مباراة أكثر من فريق مانشستر سيتي، صاحب المركز الرابع، ومباراتين أكثر من فريقي أرسنال ومانشستر يونايتد.
ويحل ليفربول، الذي يدربه الألماني يوجن كلوب، ضيفًا على نادي ستوك سيتي، ويتطلع لمداوة جراحه، بعد التعادل المخيب للآمال «2-2» مع نادي بورنموث، في الجولة الماضية، وهي المباراة التي كان متقدمًا بها «2-1»، حتى قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة.
وينافس دانيل ستوريدج للحصول على مركز أساسي مع ليفربول في المباراة، بعدما ظهرت تقارير ترجح غياب السنغالي ساديو ماني عن الفريق مرة أخرى، بسبب الإصابة التي تعرض لها الأسبوع الماضي أمام إيفرتون.
كما يحل هال سيتي، الذي غادر مؤخرة الجدول في الجولة الماضية، ضيفًا على مانشستر سيتي، حيث يعلم ماركو سيلفا، المدير الفني لهال سيتي، تمامًا أن فريقه لم يحسم بعد بقاءه في الدوري الممتاز.
ويتعين على أرسنال الانتظار حتى مساء الإثنين، قبل مواجهة نادي كريستال بالاس، بينما يحل مانشستر يونايتد ضيفًا على سندرلاند، الأحد، حيث يسعى للعودة لسكة الانتصارات، بعد التعادل في ثلاث من آخر أربع مباريات.
ويبعد سندرلاند بفارق 10 نقاط عن منطقة الأمان، ويحتاج للفوز ليحظى بفرصة للبقاء في الدوري الإنجليزي، وفقًا لما أكده لي كاترمول، لاعب وسط الفريق.
وقال «كارتمول»: «إذا نظرت إلى الأمر، فإنه سيبدو صعبًا.. صبعًا للغاية، ولكنك لن تصبح لاعب كرة قدم عن طريق الابتعاد، كل شخص يجب أن يناضل لبلوغ هدفه».
وأضاف: «نحتاج أن نتطلع لمباراة الأحد، وأن نظهر لمشجعينا كم نهتم حول مركزنا المتواجدين فيه، يجب علينا أن نقف، وأن نظهر كبريائنا، وأن نكتشف ماهيتنا حاليًا».
ويستضيف ميدلسبره، صاحب المركز الثاني من القاع، نظيره بيرنلي، فيما يلتقي إيفرتون بنادي ليستر سيتي، ويلعب ويست بروميتش مع ساوثهامبتون، بينما يواجه ويست هام نادي سوانزي، في مباريات أخرى بالجولة.