شغلت المنتخبات العربية نصف مقاعد بطولة كأس أسيا التي تستضيفها قطر من السابع إلى 29 يناير الحالي ولكن أيا من هذه المنتخبات لم ينجح في العبور إلى المربع الذهبي للبطولة .
وكان المنتخب العراقي ، حامل اللقب ، آخر المنتخبات العربية التي ودعت البطولة وذلك من خلال الهزيمة (صفر/1) أمام أستراليا في دور الثمانية للبطولة.
وخرج المنتخبان القطرى «صاحب الأرض» ، والأردني من نفس الدور فى اليوم السابق بهزيمة الأول أمام اليابان (2/3) والثاني أمام أوزبكستان (1/2) بينما ودعت منتخبات البحرين والكويت والسعودية وسوريا والإمارات البطولة من الدور الأول .
وهذه هي المرة الأولى منذ عام 1972 التي يخلو فيها المربع الذهبي لبطولة كأس آسيا من المنتخبات العربية.
ويرى الفرنسي برونو ميتسو المدير الفني للمنتخب القطري أن أحد الأسباب وراء الأداء الهزيل لعدد من المنتخبات العربية في هذه البطولة هو مشاركة غالبيتها في بطولة كأس الخليج العشرين (خليجي 20) التي استضافتها اليمن قبل نحو شهر واحد من البطولة الأسيوية .
وقال ميتسو «من الصعب للغاية أن تخرج من بطولة كبيرة وتنتقل مباشرة للمشاركة في بطولة أخرى كبيرة. المسألة ليست بدنية فقط وإنما أيضا ذهنية» .
وقال أفشين قطبي المدير الفني للمنتخب الإيراني إنه من المهم أن يلاحظ مسئولو كرة القدم في المنطقة هوية المنتخبات المتأهلة للمربع الذهبي.
وأوضح «ليست هناك أي منتخبات من غرب آسيا. يتعين علينا أن نوفر الكثير من التنمية الكروية في هذه المنطقة. نحتاج لإيجاد ترابط بين الشباب وكرة القدم الاحترافية. نحتاج إلى تطوير المدربين» .
وقال قطبي (46 عاما) إن دولا مثل اليابان وكوريا الجنوبية تمثل نموذجا يتعين أن يحتذى من جانب الآخرين .
ويرى الألماني «هولجر أوسايك» المدير الفني للمنتخب الأسترالي إنه من الصعب إيجاد السبب وراء فشل منتخبات غرب آسيا في هذه البطولة.
وأوضح «عندما يخسر فريق ، يبحث اللاعبون والمدربون عن السبب الذي أدى للهزيمة. لا أعتقد أن أحدا يمكنه أن يقول ببساطة بسبب هذا أو ذاك» .
وظهر التراجع أيضا في مستوى هذه المنتخبات خلال التصفيات الأسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 والتي تأهلت إليها منتخبات كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية واليابان وأستراليا لتمثيل القارة الأسيوية بينما سقط المنتخب البحريني في الدور الفاصل مع المنتخب النيوزيلندي وفشلت جميع منتخبات غرب القارة في بلوغ النهائيات بجنوب أفريقيا.
وقال «توكواكي سوزوكي» مدير بطولة كأس آسيا المقامة حاليا إن المنتخبات الأسيوية عمومالا تتمتع بالمستوى العالي الذي يؤهلها للمنافسة عالميا.