توقع زيجمار جابرييل، زعيم الحزب الاشتراكي الديمقراطي في ألمانيا ونائب المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل، أن تترشح الأخيرة لمنصب المستشار لفترة رابعة في الانتخابات البرلمانية خريف العام المقبل.
وخلال مؤتمر للحزب الاشتراكي في مدينة إيرفورت شرقي ألمانيا، قال نائب المستشارة، السبت: «نحن نتوقع أن ميركل ستعلن ذلك غداً الأحد، وهذا ما يعرفه الجميع وهي أنها ستقود الحزب الديمقراطي المسيحي في المعركة الانتخابية المقبلة».
وأضاف وزير الاقتصاد الألماني: «نحن نتطلع إلى سجال ديمقراطي».
ولم يفصح جابرييل عن النتائج المترتبة على هذه الخطوة بالنسبة لقرار الحزب الاشتراكي الخاص بمرشحه لمنصب المستشار، كما لم يفصح عن نيته شخصياً الترشح ضد ميركل.
وفي رده حول ما إذا كان ترشح ميركل يمثل مأزقاً للحزب الاشتراكي، قال غابرييل على هامش المؤتمر إن هذه المسألة «لا تعني شيئاً بالنسبة للحزب الاشتراكي»، وأعرب عن تمسك الاشتراكيين بجدولهم الزمني.
كما أعلن أن الاشتراكيين سيركزون بقوة في حملتهم الانتخابية على موقف الطبقة المتوسطة في ألمانيا والتماسك الاجتماعي، مضيفاً: «أريد أن تعود الطبقة المتوسطة أقوى مرة أخرى».
وأوضح جابرييل أن الحزب يسعى إلى تطبيق حد أدنى لرواتب التقاعد وذلك في أعقاب تطبيق الحد الأدنى للأجور. واختتم تصريحاته قائلاً: «من عمل ينبغي أن يحصل على راتب تقاعد كاف»، وأشار إلى أنه إذا لم يشارك تحالف ميركل (حزبها مع الحزب المسيحي البافاري) في ذلك، فإن هذا الموضوع سيتم طرحه في المعركة الانتخابية.