عاش الجهاز الفني ولاعبو الفريق الكروي الأول بنادى الزمالك ليلة حزينة، أمس الأول، بمقر إقامة البعثة بمدينة بريتوريا بجنوب أفريقيا، عقب هزيمة الفريق من صن داونز،بهدف نظيف، في مباراة الجولة الثالثة، لدورى المجموعات ببطولة دورى أبطال أفريقيا، والتى على إثرها تجمد رصيد الفريق عند 3 نقاط في المركز الثانى بالمجموعة، وبات في حاجة لنقطة واحدة من مباراته الأخيرة أمام أنيمبا للتأهل لدور نصف النهائى.
وخيم الحزن والبكاء على لاعبى الفريق عقب المباراة، وتحديدا على جبر، الذي دخل في نوبة بكاء شديدة بعد تسببه في هزيمة الفريق بإحرازه هدفا في مرماه بالخطأ، إلا أن الجهاز الفني واللاعبين ظلوا يواسونه حتى الوصول إلى فندق الإقامة الذي لم يشاهد فيه اللاعب إلا في صباح اليوم التالى بعدما لزم غرفته.
وجاء قرار محمد حلمي، المدير الفني، بالاستقالة وإبلاغه أحمد جلال بقراره وأنه لا رجعة فيه ليزيد من أوجاع اللاعبين والجهاز الفني، الذين حاولوا إثناء حلمي عن قراره ونجحوا في إقناع أحمد جلال، نائب رئيس النادي، رئيس البعثة، بعدم إبلاغ مرتضى منصور، بالقرار إلا أنه اضطر لإبلاغه في ظل إصرار حلمى على إعلان استقالته.
وأبدى لاعبو الفريق حزنهم على رحيل حلمي، وفى مقدمتهم أحمد الشناوي، وحمادة طلبة، وشيكابالا، وإبراهيم عبدالخالق، وأحمد توفيق، والوافد الجديد على فتحى، الذين أكدوا أن رحيل حلمى عن الفريق خسارة فنية كبيرة.
يأتى هذا، فيما اضطرت ظروف عائلية خاصة بأحمد الشناوي، للحجز بمفرده على إحدى رحلات الطيران إلى دبي، ومنها إلى القاهرة، قبل البعثة، للتواجد بجوار زوجته التي ستضع مولودا جديدا.