قال وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر قبل وصوله إلى بغداد اليوم الاثنين إن القوات الأمريكية ستنقل مستشارين وأفرادا آخرين إلى قاعدة جوية عراقية تمت استعادتها من تنظيم الدولة الإسلامية لمساعدة العراقيين في التقدم نحو الموصل أكبر معقل للمتشددين.
أخبار متعلقة
وقالت القوات العراقية إنها استعادت السيطرة على قاعدة القيارة الجوية على بعد 60 كيلومترا جنوبي الموصل مدعومة بغطاء جوي من التحالف العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة.
وقال كارتر للصحفيين «استعادة قاعدة غرب القيارة ستتم متابعته، الغرض منه هو إقامة مركز لوجيستي هناك ليكون هناك دعم لوجيستي أمريكي»، وأضاف أن القاعدة الجوية «هي أحد المراكز التي ستستخدمها قوات الأمن العراقية برفقتنا ومشورتنا كلما تطلب الأمر في استكمال تطويق الموصل من أقصى الجنوب».
وستمثل استعادة الموصل الواقعة على طرق إمداد رئيسية تمتد شمالا إلى الحدود مع سوريا وتركيا دعما كبيرا لخطط الحكومة العراقية والولايات المتحدة لإضعاف التنظيم المتشدد الذي شن هجمات في الغرب.
وبعد عامين من اجتياح التنظيم لمساحات شاسعة من أراضي العراق وسوريا المجاورة في هجوم خاطف بدأت الموجة تنحسر بسبب مجموعات متنوعة من القوات التي تتقدم لاستعادة أجزاء مما وصفه التنظيم بأنه أرض الخلافة، ولجأ المتشددون بشكل متزايد إلى أساليب شن هجمات متفرقة مثل تفجير في بغداد الأسبوع أودى بحياة نحو 300 شخص.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي بارز إن قاعدة القيارة ستكون «موقعا مهما لمستشارينا ودعمنا القتالي ليعملوا عن كثب مع العراقيين ويكونوا على مقربة من القتال»، وقال مسؤول أمريكي آخر في بغداد إن القوات العراقية عززت بالفعل النطاق المحيط بالقاعدة الجوية تحسبا لهجوم مضاد من بلدة القيارة القريبة التي مازال التنظيم يسيطر عليها.
ووعد رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي باستعادة الموصل قبل نهاية هذا العام، بينما ذكر مسؤولون أمريكيون أن كارتر سيجتمع مع رئيس الوزراء حيدر العبادي ووزير الدفاع خالد العبيدي واللفتنانت جنرال الأمريكي شون ماكفارلاند قائد قوات التحالف الذي تقوده واشنطن ضد تنظيم الدولة الإسلامية في العراق وسوريا.
