في 1916 ولد الرئيس الفرنسي فرانسوا ميتران، ونشأ في بيئة برجوازية، ودرس الآداب والحقوق في باريس، وتخرّج في المدرسة الحرة للعلوم السياسية، وأصبح متطوعاً في حركة الكولونيل لاروك للشبّان التي تميل لأقصى اليمين، لكنه لم يكن فاشياً، وبعد هزيمة فرنسا في الحرب العالمية الثانية سجن في معتقل ألماني، وهرب منه في ديسمبر 1941 ثم انضم للمقاومة في 1943، وسافر إلى لندن والجزائر، عندما كان في المعتقل أثرت عليه مخالطة الشيوعيين والاشتراكيين، وصار أكثر ميلاً إلى اليسار.
وفى الجمهورية الرابعة بدءا من 1946 اتضح انتماؤه ليمين الوسط ومع توالى الحكومات بقى هو دائماً في دوائر الحكم، وتولى 11 حقيبة وزارية ومع انقلاب ديجول سنة 1958 تحول إلى اليسار المعارض، وأصبح ممثل اليسار ضد ديجول في انتخابات 1965 إلى أن وصل لقمة الحزب الاشتراكي في 1971 كزعيم للمعارضة، وقادها إلى الحكم حين فاز في الانتخابات الرئاسية في 10 مايو 1981 على فاليرى جيسكار ديستان ليصبح أول رئيس اشتراكى للجمهورية الخامسة، وظل يشغل منصب الرئيس لفترتين رئاسيتين من 1981 حتى 1995، وزار إسرائيل، وأكد حقّ إسرائيل في العيش مع احترام حقوق الفلسطينيين إلى أن توفى زي النهارده 8 يناير 1996.