كان محمود الزعبي، رئيسا لوزراء سوريا في الفترة من 1نوفمبر 1987 حتي 7 مارس 2000 في عهد حافظ الأسد وكان صاحب أطول فترة رئاسة وزراء في سوريا وهو مولود في درعا بقرية خربة غزالة في1935 وحصل على شهادة الهندسة الزراعية وعمل بوزارة الزراعة ثم عين مديراً عاما لمشروع حوض الفرات في محافظة الرقة ومنها إلى وزارة الزراعة ومجلس الشعب.
وانتخب رئيساً لمجلس الشعب من 16 نوفمبر1981إلى 18 فبراير 1987 ثم عين رئيساً للوزراء بتاريخ 1 نوفمبر 1987 إلى أن قدم استقالته في7 مارس 2000 بسبب اتهامات بالفساد وسوء الإدارةثم طرد لاحقاً من عضوية حزب البعث الحاكم، ووضع تحت الإقامة الجبرية في منزله وقد قرر حافظ الأسد ازاحته عن منصبه لأنه اعترض على رئاسة بشار الأسد خلفا لأبيه، كما نسب إليه العديد من التهم الباطلة.
و«زي النهارده» في 21 مايو 2000 وعندما كان محمود الزعبي تحت الإقامة الجبرية في منزله، انتحر بطلق ناري حتى لا يواجه المحاكمة وشكك الكثيرون في أن يكون قد أقدم بنفسه على الانتحار ويقولون إن عناصر من الحكومة والمخابرات هم من قاموا بتصفيته بعد أن هدد بكشف كل صفقات الفساد مع المتورطين فيها وقد ذكرت الوكالة العربية السورية للأنباء(سانا) أن محمود الزعبي انتحر بعد أن علم أن قائد الشرطة وصل إلى منزله ليسلمه إشعاراً قضائياً يطلب منه المثول أمام قاضي التحقيق للردعلى تهم الفساد المتعلقة بصفقة إيرباص وبعد 3 أسابيع من وفاته توفي حافظ الأسد في 10 يونيو2000 وتولى نجله بشار الحكم.
