يعتقد رافاييل نادال، المصنف الأول عالمياً والبطل المتوج على عرش بطولة أمريكا المفتوحة، أن الجدل حول من هو اللاعب الأفضل على مر التاريخ لا طائل من ورائه، رغم اعترافه بأنه قد تروقه تجربة اللعب بمضرب من الخشب.
وقال نادال بعد ساعات من حصد لقبه الأول فى بطولة أمريكا: «الشخص لا يكون جيداً لأنه يضرب الكرة، (بل) يكون جيداً لأنه جيد». وقال الإسبانى: «أمر معقد الحديث عمن هو الأفضل فى التاريخ، لأن (رود) لافر بالتأكيد فاز خلال عامين بالبطولات الأربع رغم أنه ظل لأعوام غير قادر على المشاركة فيها»، رغم أنه لا يزال يجل السويسرى روجيه فيدرر منافسه الأكبر، موضحاً: «فى النهاية، تحمل تقديراً خاصاً للمنافسين».
ورفع نادال 24 عاماً رصيده فى عالم بطولات الجراند سلام إلى تسعة ألقاب، متأخراً بفارق لقبين فقط عن الأسترالى لافر وسبعة خلف فيدرر، الذى يكبر المصنف الأول عالمياً بخمسة أعوام، حيث أضيف اللقب الذى تحقق على ملاعب فلاشينج ميدوز إلى خمسة أخرى فى رولان جاروس واثنين فى ويمبلدون ولقب فى بطولة أستراليا. وأعرب الإسبانى عن استعداده لتجربة اللعب بمضرب من الخشب، كما كان يفعل لافر ولاعبو جيله. ويقول نادال: «حسناً، أود ذلك، قد يكون شيئاً مختلفاً وقد يصل إلى أن يكون ممتعاً».
