اعتذر عمدة تايبيه كو ون جي، المعروف عنه ملاحظاته الارتجالية العفوية، الثلاثاء، لوزيرة بريطانية بسبب تعليقات أدلى بها عن ساعة قدمتها له كهدية.
أخبار متعلقة
فمن المحظورات في الثقافة الصينية منح ساعة، لأن عبارة «منح ساعة» في الثقافة الماندارينية لها نفس نطق عبارة «وداع» شخص متوفى في جنازة.
وعندما سئل كو، الاثنين، عما إذا كان قد شعر بعدم الراحة بسبب الهدية التي قدمتها له سوزان كريمر، وزيرة النقل البريطانية، أجاب «يمكنني إهداءها لشخص ما أو أخذها لتاجر خردة وبيعها في مقابل نقود».
وقال إن الساعة ستكون عديمة الفائدة بالنسبة له لأنه يعتمد على هاتفه المحمول لمعرفة الوقت.
وأثارت تصريحات «كو» انتقادات على نطاق واسع، حيث قالت بعض الشخصيات السياسية إن عدم درايته بالشؤون الخارجية قد تضر بتايوان.
وقال كو، في مؤتمر صحفي، الثلاثاء، «إن الخطأ خطأ وينبغي إصلاحه».
ووعد عمدة تايبيه بالحصول على بعض الدورات في الإتيكيت الدولي.
وردًا على ذلك قالت كريمر، الثلاثاء، في تايبيه إن الحادث لن يضر بالعلاقات الثنائية أو المناقشات الخاصة بقضايا النقل الخاصة بحكومة المدينة، حسبما ذكرت وكالة الأنباء المركزية الرسمية.
ويوم الاثنين، قالت كريمر إنها شعرت بالأسف لإعطائه ساعة بعد أن علمت أن ذلك قد يكون أمرًا غير مناسب في الثقافة الصينية.
وأضافت: «أنا آسفة. إننا نتعلم شيئا جديدا كل يوم. لم يكن لدي أي فكرة أن هدية كهذه يمكن أن ينظر إليها على انها أي شيء آخر غير إيجابي. في المملكة المتحدة تعد الساعة ثمينة لأنه لا شيء أكثر أهمية من الزمن».
