سيتي ويونايتد يتطلعان لتضييق الخناق على تشيلسي في صدارة الدوري الإنجليزي

يتطلع قطبا مانشستر، إلى مواصلة الانتصارات، وتضييق الخناق على تشيلسي في الصدارة، خلال المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، والتي تتزامن مع قرب الاحتفال بأعياد الميلاد «الكريسماس».

وفي الوقت الذي ستتوقف فيه أغلب المسابقات في أوروبا للاحتفال بأعياد الميلاد، تستمر فعاليات الدوري الإنجليزي في فترة ساخنة، قد تكون مؤشرا على تحديد هوية الفرق المتنافسة على لقب الدوري.

ويتصدر تشيلسي جدول الترتيب، بفارق ثلاث نقاط أمام مانشستر سيتي، فيما يحل مانشستر يونايتد في المركز الثالث بفارق 8 نقاط عن الصدارة.

وحقق مانشستر سيتي، حامل اللقب، خمسة انتصارات متتالية، كما أنه لم يخسر في آخر سبع مباريات، فيما حقق مانشستر يونايتد ستة انتصارات متتالية.

ويواجه ثلاثي القمة، فرقا تقبع في مؤخرة جدول الترتيب، ويرى واين روني، مهاجم مانشستر يونايتدن أن الفوز سيكون الهدية المثالية لأعياد الميلاد.

وأوضح «روني» للموقع الرسمي لمانشستر يونايتد، «الكريسماس سيكون فترة مهمة جدا بالنسبة لنا، إذا استطعنا مواصلة حصد النقاط وتحقيق الانتصارات، ثم نأمل أن تهدر الفرق الأخرى النقاط، وقد نكون في المكانة الصحيحة مع بداية النصف الثاني من الموسم».

ويخرج مانشستر يونايتد لملاقاة أستون فيلا، السبت، فيما يستضيف سيتي فريق كريستال بالاس، السبت أيضًا، ويلعب تشيلسي في ضيافة ستوك سيتي، الإثنين.

ووفقا لإحصائيات الدوري الإنجليزي في آخر عقدين، فإن مانشستر يونايتد لا يخسر على ملعب أستون فيلا، حيث حقق 13 انتصارًا في آخر عشرين مواجهة بين الفريقين، بما في ذلك الفوز في آخر ثلاث مواجهات بينهما.

ونجح سيتي في تضييق الخناق على تشيلسي رغم الغيابات المؤثرة في صفوفه بسبب الإصابات.

ويفتقد سيتي جهود المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أجويرو، ومهاجم الجبل الأسود ستيفان يوفيتيتش، والقائد البلجيكي فينسنت كومباني، والمهاجم البوسني أدين دجيكو.

وفي ظل الإصابات الكثيرة في صفوف الفريق، فإن المدرب التشيلي لمانشستر سيتي مانويل بيليجريني، أثبت قدرته على قيادة الفريق لتحقيق الانتصار تلو الآخر رغم الغيابات.

وقال «بيليجريني»: «أعتقد أن اللاعبين خاضوا الكثير من المباريات على مدار العام، خاصة لاعبي الفرق الكبرى، لأنهم حينما يحصلون على عطلة دولية يواصلون اللعب مع منتخباتهم الوطنية».

وأضاف «في العام الماضي أتذكر أنهم خاضوا تسع مباريات في ديسمبر، وتسع مباريات في يناير، من الصعب بالنسبة للاعبين أن يحافظوا على إيقاعهم المعهود، لأن في الدوري الإنجليزي الممتاز كثافة المباريات تكون مرتفعة جدًا».

ويحظى سيتي بأفضل روزنامة مباريات، خلال فترة أعياد الميلاد، مقارنة بمانشستر يونايتد وتشيلسي، حيث يواجه أربعة فرق تقع في المراكز السبعة الأخيرة بجدول الترتيب، بينما يواجه تشيلسي ثلاثة فرق في المراكز السبعة الأولى.

ولكن لاعب الوسط الإسباني للـ«بلوز»، سيسك فابريجاس، يثق أن فريقه قادرا على مواجهة التحديات.

وأشار «فابريجاس»، «لدينا صفوف قوية للغاية، ليس فقط على مستوى الفريق، ولكن كل الأشخاص المعنيين يؤدون بشكل جيد جدًا، الكل يتمتع بالتركيز والكل يتمتع بالاحترافية أيضًا».

وأضاف «الآن الأسبوعين أو الثلاثة أسابيع المقبلة في غاية الأهمية خلال مسيرتنا في الموسم الحالي، وعلينا أن نكون على قدر المسؤولية».

ويخرج أرسنال لملاقاة ليفربول يوم الأحد، حيث يحتاج الفريقان إلى تحقيق الفوز بأي ثمن.

ويحتل أرسنال المركز السادس بفارق 13 نقطة خلف تشيلسي، فيما يحل ليفربول في المركز الحادي عشر، بعدما خسر حتى الآن في الموسم الحالي عدد أكبر من المباريات التي خسرها على مدار الموسم الماضي بأكمله، الذي أنهاه في المركز الثاني.

ويدخل الفريقان المباراة بعد أن حقق كلاهما الفوز في المباراة الماضية، حيث تغلب أرسنال على نيوكاسل 4 / 1 وفاز ليفربول على بورنموث 3 / 1 في كأس رابطة المحترفين.

ويلتقي هال سيتي مع سوانزي سيتي وكوينز بارك رينجرز مع وست بروميتش البيون وساوثهامبتون مع إيفرتون وتوتنهام مع بيرنلي وويستهام يونايتد مع ليستر سيتي، يوم السبت، فيما يلتقي نيوكاسل مع سندرلاند يوم الأحد.