ذكرت صحيفة «فاينانشيال تايمز» البريطانية، الأحد، أن تزايد المخاطر القادمة من تنظيم «داعش»، وتدهور الأزمة السورية وامتلاك إيران لسلاح نووي من بين عدة تهديدات ستسعى القاعدة العسكرية البحرية البريطانية الدائمة في البحرين لمواجهتها.
ووقّع وزير الخارجية، فيليب هاموند، مع نظيره البحريني اتفاقية ترتيبات دفاعية، الجمعة الماضي، لإقامة هذه القاعدة، التي ستصبح أول قاعدة عسكرية بريطانية تقام في منطقة الشرق الأوسط منذ آخر انسحاب بريطاني من المنطقة، في 1971.
وقال وزير الدفاع البريطاني، مايكل فالون، إن هذه القاعدة ستساعد الأسطول البريطاني على تعزيز الاستقرار في منطقة الخليج، مضيفا: «سيتم الآن تمركزنا من جديد في الخليج على المدى البعيد».
وقالت وزارة الدفاع البريطانية إنه بموجب هذه الاتفاقية سيتم تحسين المنشآت الموجودة في ميناء سلمان في البحرين، حيث توجد أربع سفن حربية بريطانية صائدة للألغام بشكل دائم.
وتستخدم هذه القاعدة أيضا لدعم المدمرات والفرقاطات البريطانية في الخليج، وسيتم توسيع هذه القاعدة لاحقا لتصبح قاعدة عمليات جديدة متقدمة ومكانا لتخزين المعدات للعمليات البحرية، وإيواء أفراد البحرية الملكية البريطانية.
ونقلت «فاينانشيال تايمز» عن وزير الدفاع البريطاني: «هذه منطقة ذات أهمية كبيرة بالنسبة لنا. لدينا مصالح تجارية وسياسية فيها»، وتابع: «هناك عدد من التهديدات في المنطقة تمسنا بشكل مباشر، وتؤثرعلى أمننا».
