منذ إسقاط العاصمة صنعاء قبل نحو 4 أسابيع وقبلها محافظة عمران في الشمال، حاولت جماعة الحوثيين التمدد في 5 محافظات أخرى هي: حجة وذمار والحديدة وإب والبيضاء، وتحقق لها بعض ما أرادت، وهو ما اعتبره خبير يمني تدشينا من الجماعة لعهد «دولنة الميليشيا»، أي تولي الميليشيا المسلحة مهام الدولة.
وبينما بسط الحوثيون سيطرتهم على بعض هذه المحافظات دون عناء، في ظل التزام قوات الجيش بالصمت المعهود، وجنوح السكان المحليين للسلم، واجه الحوثيون صعوبة في السيطرة على محافظتي إب والبيضاء، حيث تصدت لهم القبائل ومسلحو تنظيم القاعدة.