استمر القتال العنيف قرب مدينة ماريوبول الاستراتيجية في أوكرانيا، الجمعة، قبل بدء محادثات حول وقف إطلاق نار محتمل.
وسمع دوي سلسلة انفجارات في دونيتسك معقل المتمردين الموالين لروسيا شرق البلاد ليلا ومصدرها كما يبدو مطار المدينة.
وماريوبول آخر مدينة يصل إليها النزاع المستمر منذ 5 أشهر في شرق أوكرانيا، حيث يشن المتمردون الموالون لروسيا هجوما مضادا أدى إلى سيطرتهم على قسم كبير من الأراضي من أيدي القوات الحكومية في خلال أيام.
وكان سكان المدينة التي تسيطر عليها القوات الحكومية يستعدون لهجوم يشنه المتمردون المدعومون كما يبدو من القوات الروسية.
وتحدث مراسلو وكالة الأنباء الفرنسية عن نيران كثيفة سمعت من شرق المدينة، الجمعة، فيما أشارت ميليشيات متطوعين أوكرانيين إلى هجمات شنها متمردون على عدة نقاط تفتيش.
وتحاصر القوات الحكومية الأوكرانية منذ أسابيع دونيتسك، أكبر مدينة في الشرق الصناعي الأوكراني في إطار معركتها ضد المتمردين.
ويأتي تجدد القتال رغم الآمال بأن تؤدي المحادثات التي ستجري لاحقا، الجمعة، في مينسك عاصمة بيلاروسيا حول خطة سلام عرضها الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، إلى وقف لإطلاق النار.
وتنفي روسيا أي ضلوع لها في النزاع فيما يرتقب أن يعلن قادة حلف شمال الأطلنطي «الناتو» خلال قمتهم عن سلسلة عقوبات جديدة ضد موسكو إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق سلام.