استعان فريق ساوثامبتون المنتمي للدوري الإنجليزي الممتاز، بمدرب هوكي الجليد رالف كروجر، من أجل مساعدة موريسيو بوكيتينو، الذي يقود الفريق بعدما ساعد كندا على الفوز بذهبية فرق الرجال بأولمبياد سوتشي الشتوية.
وذكرت تقارير إعلامية بريطانية أن كاثارينا ليبهير، التي تملك النادي عينت كروجر، لاعب ألمانيا السابق في هوكي الجليد والمولود في كندا.
وسبق أن لجأ ساوثامبتون لخبراء من لعبات أخرى بعدما استعان روبرت لوي، الرئيس السابق للنادي قبل تسع سنوات بكليف وودوارد، الذي قاد إنجلترا للفوز بكأس العالم للرجبي.
ولم يسبق أن عمل كروجر، في مجال كرة القدم لكنه يرتبط بعلاقة جيدة مع عائلة ليبهير، لسنوات طويلة وكان يشغل منصب مستشار في منتخب كندا لهوكي الجليد كما سبق له تدريب سويسرا وفريق ادمونتون اويلرز بدوري المحترفين في أمريكا الشمالية.
ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن كروجر، 54 عامًا قوله: «كاثارينا سيدة صاحبة قيم قوية وهي تملك أيضا منظورا جديدا يثير الاهتمام تجاه الرياضة».
وستكون أمام كروجر مهمة إعادة تنظيم إدارة الفريق في ساوثامبتون، بعد استقالة رئيس النادي نيكولا كورتيسي في منتصف يناير الماضي بسبب خلافات مع الملاك.
ويحتل ساوثامبتون المركز التاسع في الدوري برصيد 39 نقطة من 27 مباراة بعد موسم ناجح تحت قيادة المدرب الأرجنتيني بوكيتينو، الذي تولى المسؤولية قبل عام بعد إقالة نايجل ادكينز.
