انطلق المشروع الدولي للأفيال، الجمعة، في سيدني، لحماية الفيلة الآسيوية المهددة بالانقراض، على أن يسمح لهذه الحيوانات بالبقاء في البرية، منها خمسة أفيال إندونيسية متاحة «للتبني» ضمن المشروع.
ويقول خبراء في المشروع الدولي للأفيال، إنه بينما تواجه الأفيال الأفريقية خطرًا متزايدًا بسبب اتساع نطاق الصيد الجائر، فإن الفيلة الآسيوية مهددة بسبب فقدان الموائل، وذكر أحد مؤسسي المشروع، ليف كوكس، أن إزالة الغابات في جزيرة سومطرة دفع القرويين إلى تسميم الفيلة لحماية محاصيلهم من الحيوانات الجائعة.
وأضاف «كوكس»: «ومع اختفاء موائلهم الطبيعية يتزايد الصراع مع المجتمعات المحلية وتقع وفيات على الطرفين»، مشيرًا إلى أنه بينما توجد قوانين إندونيسية لحماية الغابات المتبقية، فإن وسائل تطبيق القانون ليست قوية بما يكفي.
وأبلغ «كوكس» وكالة «رويترز» للأنباء، في مقابلة هاتفية أجريت معه مؤخرًا: «الأفيال الآسيوية تواجه خطر الانقراض بصورة أكبر من الفيلة الأفريقية، لأن أعدادها أقل».
والأفيال الخمسة الإندونيسية المعروضة للتبني تنتمي لقطعان مختلفة في منطقة بوكيت تيجابولوه في سومطرة التي شهدت إزالة سريعة للغابات في الفترة الماضية لصالح الزراعات المستخدمة في إنتاج زيت النخيل والورق.
وكل فيل مزوّد بطوق مرتبط بنظام تحديد المواقع العالمي «جي.بي.إس»، الأمر الذي يتيح لمراقبي المشروع اقتفاء أثر كل قطيع وتحركاته.
وتتيح الأطواق للعاملين في المشروع معرفة متى تقترب الأفيال من مناطق مأهولة بالسكان لإبعادها قبل حدوث أي مشكلات، ويبدأ التبني من 65 دولارًا أستراليًا «68 دولارًا أمريكيًا».
