فجر بلاكبيرن مفاجأة من العيار الثقيل، وأطاح بأرسنال من دور الـ16 لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بعدما تغلب عليه «1/صفر» في عقر داره، السبت.
ولحق بلاكبيرن بفريق ميلوال في دور الثمانية للبطولة حيث سبقه ميلوال بفوز منطقي «3 / صفر» على مضيفه ليوتن، أحد أندية دوري الدرجة الرابعة بإنجلترا، في مباراة أخرى، السبت.
كما تأهل بارنسلي لدور الثمانية بالفوز «3/1» على مضيفه ميلتون كينز دونز.
وعلى استاد الإمارات في لندن، انتهى الشوط الأول بين أرسنال وبلاكبيرن بالتعادل السلبي الذي ظل قائما حتى سجل المهاجم التركي كولين كاظم ريتشاردز هدف الفوز الثمين لبلاكبيرن في الدقيقة 72 ليقوده إلى دور الثمانية على حساب أرسنال.
وجاء الهدف من متابعة جيدة للكرة التي سددها المدافع السويدي مارتن أولسون وتصدى لها البولندي فوجيتش تشيزني، حارس مرمى أرسنال.
وتلقى أرسنال بهذه الهزيمة والخروج المبكر من البطولة صدمة هائلة قبل مباراته المرتقبة أمام بايرن ميونيخ الألماني، الثلاثاء، في ذهاب دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا.
ومنح الفرنسي آرسين فينجر، المدير الفني لأرسنال، بعض نجومه الأساسيين راحة من هذه المباراة حيث ترك سانتياجو كازورلا وثيو والكوت وأليكس شامبرلين على مقاعد البدلاء ولم يدفع بهدم إلا بعدما سجل بلاكبيرن الهدف الوحيد للقاء.
وتصدى جيك كين حارس مرمى بلاكبيرن لأكثر من تسديدة لآبو ديابي ووالكوت قبل نهاية المباراة ليفشل أرسنال في تسجيل هدف التعادل.
وأصبح أرسنال بذلك مهددا بالخروج صفر اليدين من جميع البطولات للموسم الثامن على التوالي مما دفع الجماهير للهتاف ضد اللاعبين مع صفارة نهاية اللقاء.
وأنهى ميلوال، الذي ينافس حاليا في دوري الدرجة الأولى ، الشوط الأول لصالحه بهدفين سجلهما جيمس هنري وروب هولس في الدقيقتين 12 و36 ثم عزز الفريق فوزه بهدف ثالث في الشوط الثاني سجله البديل داني نجويسان في الدقيقة 86.
وجاء الهدف الأول لميلوال وسط ارتباك من مدافعي ليوتن استغله جيمس هنري وراوغ حارس المرمى مارك تايلر ليسدد الكرة بعدها في الشباك.
واستغل روب هولس تمريرة هنري العرضية وقابلها بضربة رأس إلى داخل المرمى ليكون الهدف الثاني للفريق بينما جاء الهدف الثالث اثر هجمة مرتدة سريعة أنهاها البديل نجوسيان بتسديدة إلى داخل المرمى.
وفي المباراة الثالثة، تغلب بارنسلي على مضيفه ميلتون كينز دونز بثلاثة أهداف سجلها كريستوفر داجنال في الدقيقتين الثالثة والثانية من الوقت بدل الضائع للمباراة ومارلون هاريوود في الدقيقة 19 مقابل هدف سجله دان بيتر بوديتش في الدقيقة 62 .
وشهدت الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع للمباراة طرد ألان سميث مهاجم ميلتون كينز دونز.