بعد طرح جهاز iPad في السوق الأمريكية لأول مرة الأسبوع الماضي، بدأت المجلات والمواقع المتخصصة في رصد أرقام مبيعات الجهاز الذي قيل أنه "قفزة كبيرة" نحو مستقبل التكنولوجيا في العالم. وكان أول التصريحات الرسمية الصادرة عن شركة "أبل" هو نجاحها في تحطيم كل التوقعات مع بيع 300 ألف جهاز خلال 24 ساعة فقط من طرحه داخل الولايات المتحدة الأمريكية.
قبل الإعلان رسميا عن جهازها الجديد كانت شركة "أبل" هي المحرك الأساسي وراء الشائعات التي ترددت فى أروقة صناعة التكنولوجيا حول توصل الشركة الأمريكية للحلقة المفقودة بين الهاتف الزكي والكومبيوتر المحمول. وبالفعل كان لتلك الشائعات دور كبير عندما تم الإعلان رسميا عن iPad في السابع والعشرين من يناير الماضي وفتح باب الحجز عبر الإنترنت للمستخدمين. وعن طريق رصد عدد الطلبات، تنبأ بعض المحللين بوصول عدد الوحدات المباعة إلى ما يقرب 300 ألف جهاز في الأسبوع الأول، ولكن البعض الآخر أكد أن الرقم سيتضاعف ليصل إلى 600 ألف وحدة في الأسبوع الاول. ولكن المفاجأة التي لم يتوقعها أحد هو بيع 300 ألف وحدة من مراكز البيع المباشر في أول 24 ساعة فقط، وذلك دون إضافة الطلبات التي تم تسليمها عن طريق الإنترنت.
في عام 2007 عندما تم طرح هاتف iPhone، أعلنت شركة "أبل" وقتها أنها باعت ما يقرب من 270 ألف وحدة من هاتفها خلال أول 30 ساعة من طرحه في الأسواق الأمريكية، ثم بعد ذلك أعلنت الشركة من جديد أنها تخطت حاجز المليون جهاز بعد ثلاثة أشهر من طرحه. بعد مرور عام، أعلنت الشركة عن طرح الإصدار المعدل من هاتفها 3GS، ولم يمر سوى سبعة أيام فقط لتتخطى المبيعات حاجز العشرة ملايين جهاز، وحتى الآن ووفق التقارير الرسمية للشركة وصلت مبيعات هاتف iPhone إلى ما يزيد عن 45 مليون جهاز حول العالم. والمدهش أن شركة "أبل" كانت تتوقع منذ البداية أن يقوم جهازها الجديد بتحطيم حاجز مبيعات الهاتف وهو ما حدث حتى الآن.
وإذا كان هاتف iPhone قد أمكن تقييمه بدقة مقارنة بالعديد من الأجهزة من الفئة نفسها، فإن الأمر يبدو أكثر صعوبة من جهاز iPad الذى يعتبر فئة قائمة بذاتها، ومع ذلك تظهر بعض الآراء التي تقارن كومبيوتر أبل اللوحي الجديد بجهاز القراءة كيندل الذي تنتجه شركة "أمازون". وبنظرة سريعة على مبيعات "كيندل" عند طرح أول موديل منه في 19 نوفمبرعام 2007 نجد أن الشركة أعلنت عن نفاذ الكمية المتاحة لديها خلال خمس ساعات ونصف فقط دون ذكر أو تحديد الكمية المباعة. ولكن بعض الشركات المتخصصة أعلنت أنه بإنتهاء الربع الاخير من عام 2009 وصلت مبيعات كيندل إلى ما يزيد عن مليون ونصف المليون جهاز تم بيعها عالميا.
ورغم أن جهاز iPad هو الوحيد من فئته حاليا، إلا أن هذا الأمر لن يطول كثيرا حيث تستعد شركة HP لإطلاق جهازها الشبيه وهو يحمل اسم Slate، وهو جهاز ينتمي لفئة الكومبيوتر اللوحى، ويتميز بشاشة تعمل باللمس، ومزود بمعالج Intel Atom يقلل من إستهلاك الكهرباء. أما أهم ما يميز هذا الجهاز ويجعله منافس iPad الحقيقي، فهو إحتواءه على كاميرا مدمجة، كما أنه به منافذ USB مما يتيح توصيله تقريبا بأي جهاز آخر تقريبا، كما أنه يعمل بنظام ويندوز الشهير والأكثر انتشارا.
