للمرة الاولى، يستعد المكوك الاميركي ديسكوفري للانطلاق فجر الاثنين الى محطة الفضاء الدولية وعلى متنه طاقم مكون من سبعة رواد فضاء، من بينهم ثلاث نساء، وما ان ينزل الرواد الى المحطة يوم الاربعاء القادم كما هو متوقع ستكون اربع نساء في المدار في سابقة عالمية، حيث ستصل اليوم الاميركية ترايسي كالدويل دايسون الى محطة الفضاء الدولية مع رائدي فضاء روسيين على متن المركبة الروسية سويوز التي اطلقت يوم الجمعة الماضي من قاعدة بايكونور في كازخستان.
وعن عملية الإقلاع قال «مايك موزيس» المسؤول عن التحضير لعملية الاطلاق خلال مؤتمر صحفي أمس السبت: "اجمعنا على ان كل شء جاهز لعملية الاطلاق الاثنين" وقد بدأ العد العكسي رسميا الجمعة عند الساعة السابعة بتوقيت جرينتش، ولا تزال توقعات الاحوال الجوية ممتازة مع 80 % من الفرص المؤاتية عند الاقلاع على ما اوضحت خبيرة الاحوال الجوية «كاثي وينترز» مشيرة في الوقت ذاته الى احتمال حصول بعض الضباب.
ومن المقرر اطلاق ديسكوفري غدا الاثنين عند الساعة 10.21 بتوقيت جرينتش من مركز كينيدي الفضائي قرب كاب كانافيرال في فلوريدا (جنوب شرق الولايات المتحدة).
