أعلن دون جاربر، مفوض رابطة دوري كرة القدم الأمريكي للمحترفين، أنه ستتم إضافة أربعة فرق إلى البطولة اعتبارا من موسم 2020.
وأكد «جاربر» للصحفيين خلال استراحة مباراة نجوم بطولة دوري كرة القدم الأمريكي للمحترفين «إم إل إس» مع روما الإيطالي في ملعب «سبورتنج بارك» في كنساس سيتي، الأربعاء، أن البطولة ستضم 24 فريقا اعتبارا من عام 2020 لتصبح أكبر بطولة دوري محترفين لكرة القدم في العالم.
كانت رابطة الدوري ترغب في السابق في أن تضم البطولة 20 فريقا، ولكنها اعتقدت أن هذا الأمر سيكون تحديا كبيرا، إلا أنها استطاعت تحقيقه منذ إضافة عشرة فرق للمنافسة اعتبارا من 2005، وفي عام 2015 سيزيد عدد الفرق المشاركة إلى 20 مع انضمام نادي نيويورك سيتي.
وتعتزم الرابطة الإعلان عن المزيد من التفاصيل بخصوص توسيع بطولة الدوري وطبيعتها المستقبلية خلال الأشهر المقبلة.
ويفتح إعلان «جاربر» الباب أمام آمال الكثير من المناطق الأمريكية للانضمام للدوري مثل أورلاندو وميامي وأتلانتا وديترويت وساكرامنتو ومينيابوليس.
وعن هذا الأمر قال «جاربر»: «تمر بطولة دوري المحترفين الأمريكي لكرة القدم بمرحلة نمو متسارع، وانضمام فرق جديدة سيسمح لنا بتوسيع التغطية الجغرافية، وزيادة المشجعين، والمساعدة في تحقيق هدف التصنيف ضمن أفضل بطولات الدوري في العالم بحلول 2020».
وفي المقابل، تواجه هذه التوسعات انتقادات تعتبر أن البطولة يجب أن تركز على تجاوز مشكلة ضعف التطور الكروي الخطيرة في المنافسة، بسبب مشاركة فرق ضعيفة المستوى.
