اكتشفت وزارة الزراعة الأمريكية أقدم شجرة حية في العالم، بالقرب من قمم الجبال البيضاء في الغابات الوطنية، بولاية كاليفورنيا.
وقالت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، في تقرير مصور عن تلك الأشجار، التي وصفتها بأنها أقدم من «أهرامات الجيزة»، بأنها واحدة من عجائب العالم الجديدة.
ويبلغ عمر شجرة الصنوبر الأثرية نحو 4 آلاف و800 عام، أي أنها بالفعل أقدم من «هرم خوفو» الأكبر في الجيزة، في الوقت الذي كان لا يزال الأوروبيون يستخدمون الفؤوس الحجرية.
وتنتمي تلك الشجرة إلى نوع أشجار «صنوبر بريستلكون»، ويبدو أن نموها في التربة القلوية البيضاء في قمم جبال كاليفورنيا، هو ما سمح لها بالبقاء حية طوال تلك الفترة.
وقالت وزارة الزراعة الأمريكية: «أشجار صنوبر بريستلكون لا تفضل عادة تلك الأنواع من التربة، لكن يبدو أنها تكيفت معها على مدى آلاف السنين».
ويكتشف العلماء عمر الشجرة عن طريق استخراج شريحة صغيرة من لحائها، لتحديد عمرها ونمط نموها، الذي يظهر عليه التغيرات المناخية مع مرور الوقت، وكل عام يكون له أثر على اللحاء.
