قاد البديل خيسوس نافاس المنتخب الإسباني لعبور عقبة كرواتيا بإحرازه هدفا قاتلا في الدقيقة (88) لتحقق إسبانيا الفوز بهدف نظيف على كرواتيا وتتأهل الى دور الثمانية بعد تصدرها المجموعة الثالثة في يورو 2012، الإثنين.
وعاشت إسبانيا بطلة العالم وأوروبا ليلة عصيبة لكنها نجحت في تحقيق الفوز عندما مرر سيسك فابريجاس الكرة إلى أندريس إنييستا الذي أرسلها إلى نافاس ليضعها في المرمى الخالي ليطالب الكروات بعدم احتساب الهدف بسبب التسلل.
وكادت كرواتيا أن تتقدم بعد مرور ساعة من زمن اللقاء عندما أرسل لوكا مودريتش الكرة إلى إيفان راكيتيتش غير المراقب الذي سددها برأسه في الحارس إيكر كاسياس ليهدر فرصة لن ينساها لسنوات.
ورفعت إسبانيا رصيدها إلى سبع نقاط في صدارة المجموعة وتأهلت لدور الثمانية مع إيطاليا التي احتلت المركز الثاني بعد فوزها بهدفين دون رد على أيرلندا.
واحتلت كرواتيا المركز الثالث بأربع نقاط وتذيلت أيرلندا الترتيب بدون نقاط.
وأوقف المنتخب الإسباني المغامرة الكرواتية وحرم الفريق من حلم التأهل لدور الثمانية علما بأنه الفوز الأول لإسبانيا على كرواتيا في مباراة رسمية حيث التقى الفريقان قبل ذلك أربع مباريات ودية كان الفوز من نصيب كرواتيا في أولى هذه المباريات عام 1994 ثم فازت إسبانيا في مباراتين وتعادل الفريقان مرة واحدة.
ويلتقي المنتخب الإسباني بذلك في دور الثمانية مع الفريق الذي يحتل المركز الثاني في المجموعة الرابعة والتي تحسم منافساتها، الثلاثاء، بمباراتي أوكرانيا مع إنجلترا وفرنسا مع السويد.
بينما يلتقي المنتخب الإيطالي الفريق الذي يتصدر المجموعة الرابعة.