اسمه كاملا أحمد شوقى عبدالسلام ضيف، ونعرفه باسم شهرته «شوقى ضيف»، وهو أديب وعالم لغوى مصرى ورئيس سابق لمجمع اللغة العربية، وهو مولود فى 13 يناير 1910 فى قرية أولاد حمام بمحافظة دمياط، وأتم حفظ القرآن والتحق بالمعهد الدينى فى 1920، وبعد إتمامه الابتدائية التحق بمعهد الزقازيق الثانوى الأزهرى ليتخرج فيه بتفوق ليلتحق بتجهيزية دار العلوم ثم بكليتها بقسم اللغة العربية، وتخرج فيها بعد أربع سنوات وكان ترتيبه الأول على دفعته وعُين فور تخرجه محرراً فى مجمع اللغة العربية بالقاهرة، ثم معيداً بقسم اللغة العربية بنفس الكلية، ومنها حصل على الماجستير فى النقد الأدبى ثم الدكتوراه بمرتبة الشرف الأولى، ولـ«ضيف» نحو خمسين مؤلفاً ومن أهمها موسوعته الضخمة «سلسلة تاريخ الأدب العربى»، والتى استغرقت منه نحو ثلاثين عاما وغطت مراحل الأدب العربى منذ 15 قرناً من الشعر والنثر منذ الجاهلية حتى عصرنا الحديث، وقد بلغ عدد طبعات أول كتاب فى السلسلة «العصر الجاهلى» حوالى 20 طبعة. وكان «ضيف» قد تقلد مجموعة من المناصب منها عضوية مجمع اللغة العربية بالقاهرة ثم رئاسته، وعضوية المجمع العلمى المصرى، ومجمع اللغة العربية السورى، وعضو شرف مجمعى الأردن والعراق، ونال «ضيف» جائزة مبارك فى 2003، وجائزة مجمع اللغة العربية فى 1947، والجائزة التشجيعية فى 1955، وجائزة الدولة التقديرية فى الآداب فى 1979، وجائزة الملك فيصل العالمية فى 1983. ووسط صمت وتجاهل معهودين رحل «ضيف» عن عالمنا فى مثل هذا اليوم 13 مارس 2005 عن عمر يناهز 95 عاماً.
