ذكرت صحيفة «وورلد تربيون» الأمريكية في تقرير لها، الجمعة، أن إسرائيل تعتزم الموافقة على تصميم لأول أقمارها الصناعية متناهية الصغر التي يمكن إطلاقها من الطائرات.
وأوردت الصحيفة على موقعها الإلكتروني أن وزارة الدفاع أشرفت على مشروع لتطوير قمر صناعي يبلغ وزنه 100 كيلوجرام كحد أقصى لكل من الإطلاق الفضائي والجوى.
وقال مسؤولون: إن البرنامج يستهدف عدة تخصصات دفاعية كبرى، بما في ذلك أنظمة «إلبيت»، وشركة الصناعات الجوية الإسرائيلية وأنظمة رافائيل الدفاعية المتقدمة.
ونقلت الصحيفة عن مسؤول قوله «إن التحدي الأول للبرنامج هو مرحلة التصميم، وبعد ذلك ستكون هناك قرارات بشأن التمويل في المستقبل».
وكانت شركة رافائيل الإسرائيلية هي الرائدة في المشروع، حيث صممت قمرًا صناعيًّا للاستطلاع وتم تحميل صورة كهربائية ضوئية عالية الدقة لمسافة تقل عن متر واحد فقط من على سطح الأرض، حيث قال مسؤولون إن المنصة تعني دخول مدار يبعد عن سطح الأرض بما يصل إلى 400 كيلومتر، الأمر الذي من شأنه أن يوفر تدفقًا من الصور كاسرة للضوء للمرافق العسكرية للعدو، وخاصة في إيران.
وأشارت الصحيفة إلى أنه في إطار هذا المشروع يمكن أن يتم إطلاق القمر الصناعي رافائيل من على متن طائرة باستخدام صاروخ جو- جو، كما أنه توجد خيارات إطلاق أخرى مثل قاذفة صواريخ «شافيت» الإسرائيلية التي قد ترسل ما يصل إلى أربعة أقمار صناعية صغيرة لتشكيل مجموعة يمكنها ضمان المراقبة المستمرة.
وقال مسؤول تنفيذي رفيع بشركة رافائيل، التي طورت الدفاعات الكهربائية للمركبات الفضائية، «إن المشروع قد يتطلب شريكًا أجنبيًّا، وإن شركة رافائيل قد حددت عدة شركاء محتملين في فرنسا والهند»، وتابع «إننا نجري محادثات مع العديد من العملاء والدول في جميع أنحاء العالم».