قال المدرب فرانسوا زاهوي إن ساحل العاج ستأخذ وقتاً لاستيعاب أحدث إخفاق لها في كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، قبل أن تتخذ أي قرار بشأن مستقبل «الجيل الذهبي».
وأضاف بعد هزيمة فريقه في النهائي بركلات الترجيح 8-7 أمام زامبيا التي حصلت على أول ألقابها في البطولة: «سنعود إلى أبيدجان وسنتخذ قرارات بهدوء وروية».
وتابع: «سيترك الأمر إلى الاتحاد والجهاز الفني وأفراد الفريق لاتخاذ أنسب القرارات بالنسبة لمسيرة المنتخب».
كان منتخب ساحل العاج المدجج بالنجوم من أقوى الفرق المرشحة لإحراز اللقب في كل بطولة منذ 2006، لكن مسعاه باء بالفشل مجدداً، وأخفق الفريق في إحراز اللقب الثاني
له بعدما حصد الأول قبل عشرين عامًا.
وأهدر ديدييه دروجبا مهاجم تشيلسي الإنجليزي ركلة جزاء لساحل العاج في الدقيقة 70 عندما سدد الكرة عالياً فوق العارضة، ليكرر إضاعته لركلة ترجيح أمام مصر في نهائي 2006 عندما خسر منتخب بلاده.
كما أضاع كولو توريه وجرفينيو اللذان يلعبان أيضا في الدوري الإنجليزي الممتاز ركلتي ترجيح لساحل العاج.
وفي 2008 صعدت ساحل العاج إلى قبل النهائي، وفي آخر بطولة في أنجولا 2010 خرجت من دور الثمانية.
وثمانية من اللاعبين الذين شاركوا في النهائي يوم الأحد كانوا ضمن الفريق الذي خسر قبل ست سنوات، كما جهزت ساحل العاج فريقاً جيداً تأهل إلى كأس العالم في النسختين الماضيتين.
لكن لاعبين بارزين مثل دروجبا وديدييه زكورا وكولو توري يقتربون الآن من إنهاء مشوارهم الدولي رغم أن المدرب يقول إن الوقت لم يحن بعد لذلك.
وأكملت ساحل العاج نهائيات كأس الأمم الأفريقية 2012، التي استضافتها غينيا الاستوائية والجابون، دون أن يمنى مرماها بهدف واحد في ست مباريات، لكنهم لعبوا بتحفظ شديد في النهائي حيث بدا أن الفريق يعاني من الضغوط الملقاة على عاتقه.
وقال زاهوي: «من الصعب وصف الأمر برمته حالياً، لكني كنت أتوقع فريقًا مختلفًا، لعبت العاطفة دوراً لكني غير واثق ما إذا كان كل ذلك قد تم بسبب الضغوط».
لكن الفريق سيملك الفرصة لتعويض إخفاقه سريعًا بعد 12 شهرًا، عندما تقام النسخة المقبلة من كأس الأمم الأفريقية في جنوب أفريقيا، حيث سيبدأ إقامة البطولة في السنوات الفردية.
