اعتبر المرشح لمنصب وزير الدفاع الأمريكي، مارك إسبر، أن روسيا تتحدى الولايات المتحدة في منطقتي البحرين الأبيض المتوسط والأسود.
وقال إسبر، في إفادات خطية لجلسة استماع للنظر في ترشيحه بلجنة شؤون القوات المسلحة، اليوم الثلاثاء: «تكمن الأهداف الاستراتيجية لروسيا في البحر الأسود، على الأرجح، في دعم طرق الوصول إلى البحر الأبيض المتوسط وضمان أمنها الخاص».
وأضاف إسبر أن «وجود روسيا في البحر الأبيض المتوسط يتيح لها تمثيل قوة عسكرية»، وتابع موضحا: «الأنشطة العسكرية البحرية في منطقتي البحر الأبيض وشرق المتوسط موجهة، على ما يبدو، لتحدي عمليات الولايات المتحدة وحلفائها وحرية مناوراتهم».