قال حلف شمال الأطلسي «ناتو», صباح الجمعة, إن طائراته استهدفت سفنا حربية ليبية الليلة الماضية، ما أدى إلى إغراق 8 سفن تابعة لقوات الزعيم الليبي معمر القذافي في ميناء طرابلس. وكان مسؤول في الحكومة الليبية قد ذكر أن الأهداف شملت سفنا تجارية وعسكرية.
وقال الأدميرال راسل هاردينج، نائب قائد عملية «الحامي الموحد», إن «جميع أهداف الحلف عسكرية في طبيعتها وتتعلق مباشرة بالهجمات المنظمة التي يشنها نظام القذافي على الشعب الليبي».
وأضاف: «وأمام الاستخدام المتصاعد للقطع البحرية (التابعة للقذافي)، فإنه لا خيار أمام الحلف سوى اتخاذ إجراء حاسم لحماية المدنيين في ليبيا، وتأمين قواتنا في البحر».
وأوضح الحلف في بيان له أن الهجوم وقع بعد أسبوعين من الاستخدام المتصاعد للقوات البحرية الحكومية «ما أدى إلى تعطيل تدفق المساعدات الإنسانية»
وأكد هاردينج أن جميع الأهداف كانت سفنا حربية ولا توجد من بينها أي أهداف مدنية.