يستهل الفريق الأول بالنادي الأهلي، مشواره بمسابقة دوري أبطال أفريقيا، نسخة 2018، مساء الأربعاء المقبل، باستضافة فريق مونانا الجابوني، على استاد القاهرة الدولي، بذهاب الدور الـ32 لمنافسات المسابقة.
الأهلي سبق وأن واجه الأندية الجابونية في مناسبة وحيدة فقط، كانت بالدور النهائي لمسابقة أفريقيا للأندية أبطال الكؤوس عام 1986، والتي حسمها المارد الأحمر لمصلحته بالفوز بثلاثية نظيفة بالقاهرة والخسارة بالجابون بهدفين دون رد، حيث تمكن بطل مصر وقتها من تحقيق رقمًا قياسيًا فريدًا بحصد لقب قاري في 3 نسخ متتالية «كان سبق وأن حقق لقب أبطال الكؤوس في نسختين قلبها 1984 و1985»، علمًا بأن فريق شبيبة القبائل الجزائري قد حقق الرقم ذاته خلال تتويجه بثلاثة ألقاب متتالية لبطولة كأس الاتحاد الأفريقي في 2000و2001 و2002.
بينما كان الأهلي قاب قوسين أو أدنى من تحقيق ذلك الإنجاز بدوري الأبطال، ببلوغه نهائي نسخة 2007، عقب تتويجين بالأميرة الأفريقية في 2005 و2006، قبل الخسارة من النجم الساحلي التونسي.
ويسعى الأهلي لتعويض خسارته لقب دوري أبطال أفريقيا في النسخة الماضية، على يد فريق الوداد المغربي، ومصالحة جماهيره المتعطشة للمجد الأفريقي الغائب عن خزنية النادي خلال أخر 4 نسخ للمسابقة الأقوى للأندية بالقارة السمراء.
ومن مفارقات خسارة الأهلي لقب دوري أبطال أفريقيا في الدور النهائي للمسابقة، أنه يحصد لقب قاري في العام التالي على حساب فريق كاميروني.
فخسر الأهلي لقب 1983 على حساب أشانتي كوتوكو الغاني، أعقبها حصد الفريق الأحمر لقب أبطال الكؤوس على حساب كاون ياوندي الكاميروني بركلات الترجيح.
تكرر الأمر نفسه عقب خسارة الأهلي لقب دوري الأبطال للمرة الثانية في 2007، على يد فريق النجم الساحلي التونسي، حيث عانق الفريق لقب النسخة التالية 2008 على حساب القطن الكاميروني، وكإن أندية الكاميرون تمثل دائمًا الفريسة التي يصالح من خلالها المارد الأحمر جماهيره الغاضبة من خسارة لقب دوري الأبطال.
الطريف أن الأندية الكاميرونية خرجت مبكرًا من السباق الأفريقي في النسخة الجارية 2018 لمسابقتي دوري الأبطال والكونفدرالية، فودع فريق إيدينج سبورت إف سي منافسات دوري الأبطال من دور الـ64، وسار على نهجه فريق نيو ستار دي دوالا بمنافسات الكونفدرالية.