أطلقت شركة تويوتا موتور مبيعات الروبوت الصغير كيروبو مينى أو ما تطلق عليه رفيق التواصل من خلال تجار تويوتا فى جميع أنحاء اليابان. كيروبو مينى هو «رفيق الاتصال» الصغير والمتقدم الذى تم تصميمه من أجل توفير الرفقة لمالكيه. حجم الروبوت يناسب جدا حجم كف اليد ولا يتخطى طوله 10 سم فقط عندما يكون فى وضع الجلوس. يتحول رأسه نحو الشخص الذى يتحدث وبإمكانه المشاركة فى محادثة عارضة فى حين تتحرك رأسه واليدين. حجمه الصغير يعنى أيضا أنه يمكن أن يؤخذ فى أى مكان. ويستطيع كيروبو مينى أن ينخرط فى محادثة عارضة، بدعم من الإيماءات والقدرة على الاستجابة لمشاعر المستخدم كما يمكنه التعلم وتوفير الرفقة التى يتم تخصيصها من خلال تذكر تفضيلات المستخدم والأحداث الماضية، ولتعزيز القدرة على التخاطب يمكن أن يقوم الروبوت الصغير باستخدام المعلومات من السيارة والمنزل. كان قد تم إطلاق ما قبل البيع فى تجار معينين فى طوكيو ومحافظة آيتشى فى مايو 2017، بدءً مع العملاء الذين يتطلعون إلى التفاعل مع شركاء الاتصال مثل كيروبو مينى.
واستهدف إطلاق ما قبل البيع الرسمى أيضا مجموعة واسعة من المستخدمين بما فى ذلك أولئك الذين لديهم ولع للمنتجات الصغيرة، وهؤلاء ممن لديهم عاطفة نحو اختبار المنتجات الجديدة، وحماسة حول التمتع بكيروبو مينى بطرق مختلفة. واحدة من مميزات كيروبو مينى هو القدرة للمستخدمين لتبادل الخبرات كيروبو مينى مع الآخرين من خلال الموقع الرسمى للاتصالات حيث يسمح الموقع للمستخدمين بتبادل لحظات شخصية خاصة بهم مع كيروبو مينى وتبادل معلومات لمساعدة الآخرين على اكتشاف سحر كيروبو مينى.
وعلاوة على ذلك، جنبا إلى جنب مع هذا الطرح على الصعيد الوطنى، يمكن كيروبو مينى الآن التواصل على أساس المعلومات المكتسبة من السيارات والمنازل من المستخدمين. جدير بالذكر أن تويوتا عندما قامت بتصميم كيروبو مينى العام الماضى أطلقت منه نسخة أخرى أكبر حجما قليلا إلى الفضاء مع واحدة من البعثات التى ذهبت إلى محطة الفضاء الدولية وأصبح كيروبو هو أول إنسان آلى يتحدث فى الفضاء، وكان الروبوت رفيقا لرائد الفضاء الذى كان قد ذهب فى رحلة روتينية إلى المحطة وعادوا معا إلى كوكب الأرض بعد تجربة فضائية ناجحة. تهدف تويوتا من خلال بيع الروبوت الصغير أن توفر الرفقة الطيبة للأشخاص سواء الذين يعيشون بمفردهم أو مع آخرين من خلال خبرة تفاعلية مميزة.
