أعلن مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا»عن اكتشاف مركبة استطلاع المريخ «مرو» لكتل سميكة من الجليد تحت سطح المنطقة الشمالية للكوكب الأحمر، وذكر بيان للمختبر أن هذه الرواسب الجليدية تمتد لمئات الكيلومترات في منطقة وعرة تسمى Deuteronilus Mensae بالقطب الشمالي للمريخ.
وقال العالم بالمختبر «جيفري بلوت»: "إنها ليست حقائق بعيدة، فالرادار المثبت في «مرو» يرصد رواسب جليدية في العديد من الأماكن بهذه المنطقة"، موضحا انه تم تأكيد وجود مياه في المريخ منذ عامين، وأن هذه الاكتشافات ستساعد على توضيح معلومات عن سطح الكوكب الأحمر لدى حدوث تضاعف للجليد عليه منذ ملايين السنين.
وأبرز العلماء بالمختبر الأمريكي أنه يوجد اعتقاد بان هذه المنطقة كانت مغطاة بالجليد خلال فترة مناخية مختلفة، ولكن بعد أن أصبح المناخ أكثر جفافا، ظلت هذه الرواسب الجليدية لأنها كانت مغطاة بطبقة ساعدت على حمايتها من تأثير الغلاف الجوي.
وكانت «ناسا» قد أطلقت مركبة «مرو» إلى الفضاء عام 2005، وتعد مهمتها الرئيسية نقل معلومات عن المريخ لإعداد خريطة للكوكب الأحمر، وعرض الرادار الملحق بها أكثر من 250 صورة للمنطقة، ويعد سطحها أشبه بولاية كاليفورنيا.
