سخر الجوهرة السمراء، اللاعب البرازيلي السابق بيليه، من تصريح النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي اعتبر فيه أن مواطنه دييجو أرماندو مارادونا، هو أسطورة كرة القدم الوحيد لأنه عاصر فترة تألقه، مستبعدًا بيليه بحجة أنه «لم يشاهد مبارياته».
وقال بيليه لقناة «جلوبو» البرازيلية «إذا لم يشاهد (ميسي) مبارياتي، فقد أرسل له شريطا مصورا ليعرف كيف كنت ألعب».
وتابع بيليه «قد أرسل له فيلمي الوثائقي (بيليه للأبد) الذي يجسد قصة حياتي ومسيرتي بالملاعب والفترات التي لعبتها لسانتوس ومنتخب البرازيل وفريق كوزموس الأمريكي».
وأشار الأسطورة البرازيلي إلى أن ميسي «ربما قصد بهذا التصريح تجنب المقارنة بيني وبين مارادونا».
واختار الاتحاد الدولي لكرة القدم عام 2004 بيليه، الذي اعتزل الكرة عام 1977، قبل مولد ميسي بعشرة أعوام، كأفضل لاعب حي على وجه الأرض، ويليه مارادونا.
وفاز النجم الملقب بالجوهرة السوداء بثلاث بطولات لكأس العام مع منتخب البرازيل، أعوام 1958 في السويد، و1962 في شيلي، و1970 في المكسيك.
بينما حقق مارادونا البطولة مع منتخب الأرجنتين مرة واحدة عام 1986 في المكسيك، وأحرز هدفًا مثيرًا للجدل بيده في مرمى ألمانيا الغربية، في المباراة النهائية من البطولة والتي انتهت 3-2 لصالح الأرجنتين.