ظهر الفنلندي فالتيري بوتاس، الوافد الجديد إلى مرسيدس، بسيارة الفريق للمرة الأولى، الإثنين، في افتتاح التجارب التي تقام على مضمار كتالونيا بمدينة برشلونة الإسبانية، استعدادًا لبطولة العالم لسباقات سيارات «فورمولا-1» لموسم 2017.
وتستمر الجولة الأولى من التجارب لمدة أربعة أيام، بينما تقام الجولة الثانية الأخيرة على المضمار نفسه، بين يومي السابع والعاشر من مارس المقبل.
وتفتتح منافسات بطولة العالم لموسم 2017 بإقامة سباق الجائزة الكبرى الأسترالي، بمدينة ملبورن، في 26 مارس.
وانتقل «بوتاس» إلى فريق مرسيدس، حامل لقب فئة الصانعين ببطولة العالم، قادمًا من ويليامز، ليحل مكان الألماني نيكو روزبرج، الذي أعلن اعتزاله عقب تتويجه بطلًا للعالم في الموسم الماضي.
ويشارك «بوتاس» في الفترة الصباحية من تجارب الأحد، بينما يشارك زميله البريطاني لويس هاميلتون، المتوج بطلًا للعالم ثلاث مرات، في الفترة المسائية.
ويحق لكل من الفرق العشرة المنافسة ببطولة العالم المشاركة في التجارب بسيارة واحدة في كل يوم من أيام التجارب، وقد اختار فريق مرسيدس نظام التناوب بين سائقيه «بوتاس» و«هاميلتون»، في الفترتين الصباحية والمسائية من كل يوم.
أما فريق ريد بول، فقد قرر مشاركة سائقه دانييل ريتشياردو في الفترتين الصباحية والمسائية، الأحد، كما دفع فيراري بالسائق الألماني سيبستيان فيتل.