ضرب زلزال بقوة 5.9 درجة على مقياس ريختر الثلاثاء العاصمة الأمريكية واشنطن وولايات قريبة منها.
وقالت عالمة الزلازل لوسي جونس لمحطة سي إن إن الإخبارية الأمريكية «إنه أحد أقوى الزلازل التي تضرب الساحل الشرقي منذ عدة عقود على الأقل. ليس الأول، لكنه أحد أقوى الزلازل المسجلة هنا».
وأوضح المعهد الجيوفيزيائي الأميركي أن قوة الزلزال بلغت 5.9 درجات، علما أن زلزالا يعتبر قويا اعتبارا من ست درجات.
وتم تحديد مركز الزلزال على بعد 66 كلم من ريتشموند عاصمة ولاية فرجينيا وعلى بعد 133 كلم عن واشنطن، وفق معلومات جديدة نشرها المركز.
وفي واشنطن، اهتزت المباني لثوان عدة جراء الزلزال، وسارع الناس إلى الأرصفة وحاول كثيرون منهم الاتصال باقربائهم عبر الهاتف لكن الاتصالات كانت مقطوعة.
وشعر ركاب المترو أيضا بالزلزال من دون أن تتوقف الشبكة عن العمل.
وتم اخلاء مبنى البنتاغون بهدوء علما أنه يضم نحو 23 ألف موظف من مدنيين وعسكريين. ولم تسجل أي أضرار فيه حتى الساعة.
وافاد مراسل وكالة الأنباء الفرنسية أن مئات الأشخاص ظلوا على الطرق لنحو ربع ساعة فيما واصلت الطائرات إقلاعها من مطار ريجن المجاور. وأعلن متحدث باسم هيئة مطارات العاصمة أن مطاري ريجن ودالس يعملان بشكل اعتيادي، ولكنه توقع تاخيرا في بعض الرحلات.
وروى جيم جارامون الموظف في وزارة الدفاع الاميركية «أول ما قلته لنفسي: آمل الا يكون الأمر ناجما عن قنبلة أو طائرة. لكن الهزة استمرت وقتا بدا طويلا».
وفي نيويورك، أخلى ألاف الاشخاص مباني في حي قصر العدل بجنوب مانهاتن ونزلوا الى الشوارع، في حين توقف مؤتمر صحفي للمدعي سايرس فانس عندما بدأ المبنى يهتز.
وحصل ذلك بعد اسقاط التهم عن المدير السابق لصندوق النقد الدولي دومينيك ستروس خان.
ولكن لم تسجل حالات ذعر في شوارع مانهاتن حيث توجد تعليمات صارمة تتعلق باخلاء المباني منذ تفجيرات 11 سبتمبر 2001.
