أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب المصري لكرة القدم (الملقب بالفراعنة)، ثقته في قدرة الفريق على تحقيق الفوز على غانا في اللقاء الذي سيجمع المنتخبين الأحد في الجولة الثانية من التصفيات الأفريقية المؤهلة لمونديال روسيا 2018.
وقال كوبر، في تصريحاته، للصحفيين قبل انطلاق المران الأخير للفراعنة السبت، على ملعب برج العرب الذي سيستضيف اللقاء: «الفوز على غانا هام من نواحي عديدة، فالابتعاد بصدارة المجموعة في تصفيات المونديال أهم الأهداف، يليه كسر عقدة المنتخب الغاني قبل مواجهته أيضا في أمم أفريقيا 2017 بالجابون».
تجدر الإشارة إلى أن منتخبي مصر وغانا وقعا في نفس المجموعة بتصفيات مونديال روسيا كذلك في مجموعة واحدة بنهائيات أمم أفريقيا وتتسم مواجهات المنتخبين بالإثارة، حيث سبق أن خطف الفراعنة لقب أمم أفريقيا من الأراضي الغانية عام 2008 في حين حرم منتخب النجوم السوداء الفراعنة من التأهل للمونديال بعد الهزيمة الشهيرة في 2006 بنتيجة 6-1.
وأوضح مدرب الفراعنة أنه درس جميع الركائز الأساسية في صفوف غانا خاصة عناصر الخطورة الهجومية، ووضع خطة دفاعية سينفذها المدافعون بجانب الظهيرين الأيمن والأيسر بالاشتراك مع لاعبي الارتكاز في منتصف الملعب لغلق جميع المنافذ المؤدية لمرمى الفراعنة أمام المنافس.
وشدد كوبر على أنه لم يكترث بالتصريحات والأخبار التي أثيرت حول المباراة خلال الأيام الماضية من أجل التركيز في المباراة وكيفية الفوز بها، والابتعاد بصدارة المجموعة، مؤكدا أن جميع لاعبي الفراعنة اتبعوه في تنفيذ ذلك.
وكشف كوبر عن أنه وجد ثغرات ونقاط سلبية في خط دفاع غانا وتم شرحها للاعبي الثلث الهجومي من أجل استغلالها في إحراز هدف مبكر يربك المنافس ويمنح الفراعنة السيطرة على اللقاء.
وعن تصريحات أفرام جرانت، مدرب غانا وما أثير حوله من أقاويل بسبب جنسيته الإسرائيلية، رد كوبر: «لا أكترث بتلك الأمور أيا كانت جنسية المدرب وأيا كانت التصريحات لا أرى أمامي سوى الفوز والثلاث نقاط وصدارة المجموعة».
واختتم مدرب الفراعنة تصريحاته قائلا: «الأرض والجماهير ستلعب دورا هاما في الفوز على غانا، فدعم الجمهور يمنح اللاعبين حماسا وروح قتالية عالية داخل الملعب تحولهم إلى مقاتلين يبحثون عن الفوز فقط».
ويتصدر منتخب الفراعنة المجموعة الخامسة لتصفيات المونديال برصيد ثلاث نقاط يليه غانا وأوغندا بنقطة وحيدة لكل فريق، ثم الكونغو بلا نقاط.