كان صدام حسين هو الرئيس الخامس للعراق، وقد شغل منصبه هذا بين عامى 1979 و2003، وجاء خلفا للرئيس أحمد حسن البكر، وكان قبل ذلك نائبا لرئيس الجمهورية بين 1975 و1979، وهو مولود فى 28 أبريل 1937 فى قرية العوجة قرب مدينة تكريت، وقد ولد بعد وفاة والده فكفله خاله وتزوجت أمه وأنجبت لهُ ثلاثة إخوة، ثم انتقل لبغداد والتحق بالثانوية الوطنية، ثم بكلية الحقوق، وفى 1957 انضم لحزب البعث القومى، وعمل مدرسا فى مدرسة ثانوية، وكانت القومية العربية التى دعا إليها جمال عبدالناصر دافعاً للبعثيين الشباب مثل صدام، وفى 1958 قامت مجموعة من ضباط الجيش بقيادة عبدالكريم قاسم بالإطاحة بالملك فيصل الثانى، وعارض البعثيون الحكومة الجديدة، وفى 1959 تورط صدام فى محاولة فاشلة بدعم أمريكى لاغتيال عبدالكريم قاسم، إلى أن تم إسقاط حكومة عبدالكريم قاسم، وصار عبدالسلام عارف رئيساً للجمهورية، ثم قام قادة حزب البعث بإقالة عبدالسلام عارف، وشغل صدام منصب سكرتير حزب البعث فى 1968، وسرعان ما أصبح عضواً قيادياً فيه، وشارك فى انقلاب سلمى بقيادة أحمد حسن البكر للإطاحة بـعبدالرحمن عارف، حيث صار أحمد حسن البكر، رئيساً، وصدام نائباً له، لكنه كان الطرف الأقوى فى الحزب وبحلول عام 1969 كان لصدام القوة الأكبر فى الحزب، وقام بتأسيس جهاز المخابرات العراقى، وعين من يثق به فى المناصب الأمنية المهمة، ثم استقال أحمد حسن البكر فى 16 يوليو 1979، وأصبح صدام الرئيس الجديد للعراق، وبعد الثورة الإسلامية ووصول الخمينى للسلطة، اندلعت حرب حدودية بين العراق وإيران لعدة سنوات على شط العرب، واستمرت حتى 1988، ثم قام بغزو الكويت عام 1990 فكان ذلك بداية النهاية لحكمه وحياته، وفى 16 ديسمبر 1998 شنت الولايات المتحدة مع بريطانيا عملية ثعلب الصحراء متذرعة برفض الحكومة العراقية الاستجابة لقرارات الشرعية الدولية، وبعد سقوط بغداد ظلت أخبار صدام مجهولة إلى أن أعلن الحاكم المدنى فى العراق بول بريمر عن القبض عليه، مساء 6 ديسمبر 2003 فى مزرعة قرب تكريت وحوكم، وفى 5 نوفمبر 2006 حُكِم عليه بالإعدام شنقاً، ونُفّذ الحكم فى مثل هذا اليوم 30 ديسمبر 2006 أول أيام عيد الأضحى المبارك.
